Houby hrají zásadní roli ve fungování naprosté většiny terestrických ekosystémů. Pravděpodobně nejznámnější je jejich nenahraditelný význam v rozkladu mrtvé organické hmoty (ať už živočišné nebo rostlinné), což z nich činí důležitého hráče v globálním koloběhu uhlíku i ostatních prvků. Významná je také role hub co by symbiotických organismů. Většina vyšších rostlin (přibližně 80 % druhů) přijímá skrze své tzv. mykorhizní houby velkou část minerálních živin a vody. Na oplátku těmto houbám rostliny poskytují až pětinu své fotosyntetické produkce. Na druhou stranu, houbové patogeny způsobují velké ztráty v celosvětové produkci potravin či v lesním hospodářství. Druhová bohatost mykorhizních hub hraje významnou roli v řadě ekosystémových procesů. Studium faktorů, které určují druhovou bohatost ektomykorhizních hub na velkých prostorových škálách bude předmět této diplomové práce.
- zadáno a potvrzeno stud. odd.