Práce se snaží postihnout Marxovo pojetí cechovního zřízení, coby způsobu organizace řemeslné výroby ve středověkých a raně novověkých městech. Pozornost je věnována zejména těm rysům cechovního systému, které jej podle Marxe odlišují od výrobního způsobu kapitalismu. K nim patří např. dělba práce, odcizení, vlastnictví výrobních prostředků, společenské vztahy a třídní rozdělení.